ipTIME 유무선공유기 선택을 위한 모델별 구분법

한국에서 유무선공유기를 선택할 때 가장 먼저 떠오르는 브랜드는 바로 ipTIME일 겁니다. 저도 여러 브랜드 제품을 써 봤지만, 그래도 안정적인 사용을 위한다면 그냥 ipTIME 제품을 선택하게 됩니다.

그만큼 많이 대중화된 제품이 아닐까 싶네요. 그런데 직접 구매를 하려고 검색해 보면 정말 생각보다 많은 모델들이 있다는 걸 알게 됩니다.

어떤 기능 차이가 있는건지 헷갈릴 정도로 많은 자체 모델들이 판매되고 있더군요. '우리는 개인별 입맛에 맞는 다양함을 제공한다!'라는 그런 느낌? 암튼 뭐 그런 것 같습니다.

그래서 이번 시간에는 ipTIME 유무선공유기 선택을 위한 모델별 구분법에 대해서 알아봅니다. 제품명에는 일정한 규칙이 있어서 이것만 기억해도 선택할 때 좋은 선택 기준이 될 겁니다.

ipTIME 유무선공유기 모델별 구분 규칙

제품명 가장 앞에는 EFM ipTIME이 붙습니다. 제조사 이름+브랜드죠.

그리고 이어서 가장 먼저 오는 알파벳은 A 아니면 N입니다.

(이미지 출처: EFM 홈페이지)

A는 802.11AC 규격을 지원하고 N은 802.11n까지만 지원합니다. ac 규격은 5GHz 대역의 높은 속도를 제공해, b/g/n 보다 훨씬 빠릅니다. 모델에 따라서 최대 AC4300 표기(5GHz 1733Mbps* 2+2.4GHz 800Mbps)까지도 지원하지만, N은 최대 300Mbps 속도를 지원합니다.

가장 많이 사용하는 속도 표기는 AC1200인데요, 5GHz 867Mbps+2.4GHz 300Mbps를 합쳐서 1200으로 표기하고 있습니다.

그리고 A나 N 다음에는 숫자가 옵니다.

숫자는 3자리 혹은 4자리가 오는데, 꼭 그런 건 아니지만 3자리보다 4자리가 보통은 더 높은 성능을 나타냅니다. 그리고 높은 숫자일수록 고성능 공유기를 뜻합니다.

예를 들어 704보다 2003이 더 좋은 성능이고, 2003보다는 5004, 8004, 9004가 더 높은 성능을 가지고 있다는 뜻이죠.

숫자 뒤에 붙는 알파벳은 각각 뜻하는 부분이 있습니다.

(이미지 출처: EFM 홈페이지)

뒤에 MU가 붙으면 MU-MIMO를 지원한다는 뜻입니다. MU-MIMO는 최근 나오는 모델들에 많이 적용되는 기능으로, 복수의 기기를 접속했을 때 속도 저하를 없애주는 기술입니다. 아무래도 가족들이 많으면 폰이나 노트북도 여러 대 동시에 접속하는 경우가 많은데 이런 때 아주 유용하죠.

뒤에 NS가 붙으면 간이 나스 기능이 있다는 뜻입니다. 보통 저가 공유기는 USB 포트가 없는 경우가 많지만, 고가로 갈수록 따로 USB 2.0이나 3.0 포트를 제공합니다. 여기에 외장 하드나 USB메모리를 연결하면 간이 나스로 데이터를 공유할 수 있죠.

그리고 이전 모델들에서 숫자 뒤에 M이 붙으면 미디어텍 칩셋을 사용, R이 붙으면 리얼텍 칩셋을 사용한다는 뜻입니다. BCM은 브로드컴 칩셋, ITL은 인텔 칩셋입니다. 

퀄컴칩인 QCA9531을 사용한 N704QCA는 칩 이름을 그대로 뒤에 붙였네요. 특이하게 퀄컴 칩셋을 사용하면서 표시가 나지 않는 모델도 있는데 A804NS-MU 모델이 그런 경우입니다. 

A3004NS-M이나 A5004NS-M, A6004NS-M에서 숫자 뒤에 붙은 NS-M 같은 경우는 미디어텍 SoC이므로 M이 그걸 뜻하기도 하겠지만, 간이나스와 MU-MIMO 기능을 함께 탑재하고 있다는 뜻입니다.     

최신 모델, 특히 고가 모델들은 기본 기능이 대부분 다 포함되므로, 뒤에 붙는 알파벳은 생략하고 간단히 표기하기도 합니다. 

A8004T처럼 T가 붙는 건 타워형을 뜻하는 것으로 보이는데, 따로 뒤에 다른 알파벳이 없어도 MU-MIMO와 M간이나스 기능은 다 제공하고 있습니다.

(이미지 출처: EFM 홈페이지)

현재 가장 끝판왕이라고 한다면 A9004M을 들 수 있겠습니다. 전 포트 기가비트 지원, MU-MIMO와 빔포밍, 여러 대의 공유기를 묶어 하나의 영역으로 만들어 주는 이지메시 기능을 지원, 속도는 무려 AC4300에 미디어텍 MT7623 쿼드코어 1.3GHz, RAM은 무려 1GB나 됩니다. 

고성능 CPU를 사용하고 램이 많으면 그만큼 많은 기기가 접속했을 때 공유기의 부하를 줄여줄 수 있겠죠. 가격도 20만원이 넘어서 아이피타임 유무선공유기 제품군 중에서는 가장 비싸다고 할 수 있죠. 그냥 이것 저것 생각하기 싫다면 그냥 비싼 걸 사는 게 제일 나을 수 있습니다.

하지만, 우리는 가성비를 따지는 걸 좋아하죠. 지금 구매를 한다면 일단 모델명이 A로 시작하며 MU-MIMO와 빔포밍이 되는 제품을 구매하세요. 더 높은 속도와 커버리지를 원한다면 무선 링크 속도가 빠른 제품을 고르면 됩니다. 

그리고 이왕이면 포트들이 모두 기가비트를 지원하면 좋겠지만, 일반 100M 광랜 사용자라면 가격대를 따져서 기가비트가 지원되지 않더라도 3만원 전후 되는 제품으로 구매하면 되겠습니다.

(이미지 출처: EFM 홈페이지)

추천할만한 모델은 A3004NS-M(다나와 현금 최저가 기준 59,000원, 이지메시 기능과 전 포트 기가비트를 지원), 일반 사용자는 A604G-MU(29,900원, WAN은 기가비트 나머지 포트는 100Mbps), A804NS-MU(37,500원, 모든 포트 100Mbps) 등을 추천할 수 있겠습니다. 

현재 자기가 사용하는 인터넷 상품이 100M인지 500M인지, 아니면 기가랜인지 등을 잘 살펴서 필요한 것을 선택하면 됩니다. 특히 기가랜을 활용하려면 WAN 포트가 기가비트를 지원하고 다른 포트들도 기가비트를 지원하면 좋습니다.

지금 저는 100M급 상품이라 인터넷 속도가 그렇게 빠르지는 않습니다. 그래서 제가 사용하고 있는 건 A804NS-MU인데요, 퀄컴 칩셋을 사용해 안정성이 좋은 편이고 비슷한 가격대의 A1004ns보다 신호 도달거리가 더 넓은 편입니다. 대신에 WAN을 비롯한 모든 포트가 저희 집 인터넷 속도인 딱 100Mbps까지만 지원합니다.

그래도 5GHz로 연결하면 무선 다운로드, 업로드 속도가 거의 유선에 가까운 90Mbps 넘게 나오므로 2.4GHz만 지원하는 N 공유기들보다는 상당한 이점이 있죠.

여러가지 모델 중에서 어떤 걸 고를지 헷갈린다면 위에 적어드린 ipTIME 유무선공유기 선택을 위한 모델 구분법을 참고하셔서 원하는 제품으로 구매하시기 바랍니다.